Por: Tine Rostgaard
La base de los servicios de atención a largo plazo para personas mayores en Dinamarca es un servicio público descentralizado. Los 98 municipios responden por la formulación de políticas, organización, financiación y prestación de servicios, lo que da lugar a una variación intermunicipal sustancial en la producción, la combinación de proveedores y la prestación de servicios.
Al basarse principalmente en impuestos, los servicios daneses de atención a largo plazo son relativamente asequibles en comparación con otros países (o, como en la atención domiciliaria, son totalmente gratuitos). También son relativamente atractivos, de alta calidad y flexibles pues se adaptan a necesidades individuales. Al basarse en el principio de universalidad, la atención a largo plazo también está disponibles para todos los ciudadanos/as que requieren de atención. Con el tiempo, Dinamarca ha establecido lo que, según estándares internacionales, es un modelo generoso de atención a las personas mayores, que generalmente se utiliza en todas las clases sociales y sin estigma social.
También apoya la igualdad de género y la facilitación del modelo de doble trabajador/a y doble cuidador/a, en el que hombres como mujeres pueden participar en el cuidado no remunerado y en trabajo remunerado. De hecho, muchas mujeres trabajan como cuidadoras formales en el sector de los cuidados a largo plazo. Los cuidados de larga duración como bien de bienestar son generalmente apoyados por la población y también políticamente priorizados, siendo centrales en la agenda de muchos partidos políticos. Como ejemplo, existe un Ministerio para las Personas Mayores en particular, que está a cargo de regulación y el presupuesto municipal en general.
La atención a largo plazo para las personas mayores en Dinamarca se enmarca, sobre todo, en la política de desinstitucionalización que se introdujo a principios de la década de 1970. La política favorecía el cuidado en el hogar, o el llamado cuidado comunitario, sobre el cuidado en una institución. Dinamarca fue uno de los primeros países a nivel internacional en adoptar una política de atención comunitaria (OMS, 2018). Esto es para cumplir con las preferencias de muchas personas mayores que desean permanecer en sus propios hogares, así como para brindar una alternativa más rentable a la atención institucional.
La política de desinstitucionalización se apoya en la prestación de servicios de Atención domiciliaria, relativamente generosa según estándares internacionales, aunque en los últimos años cada vez más dirigida a personas con mayores necesidades. También es de apoyo la visita domiciliaria preventiva que se ofrece regularmente a las personas mayores que viven en el hogar, al igual que las intervenciones de Rehabilitación introducidas más recientemente, cuyo objetivo es el apoyo para la continuación de las capacidades funcionales de la persona mayor.
Los municipios establecen estándares de calidad locales y la desinstitucionalización es un objetivo de política, aunque implícito. Varias iniciativas nacionales se han centrado en desarrollar indicadores de calidad, la última con un enfoque en la calidad de los resultados.
Sin embargo, al igual que otros países que envejecen, Dinamarca lucha con la creciente necesidad de atención a largo plazo y disponibilidad de recursos, tanto fiscales como humanos. Al basarse en la entrega formal y profesionalizada de cuidados, el sistema danés de cuidados a largo plazo requiere una captación continua de estudiantes en la educación de cuidados; sin embargo, cada vez menos personas jóvenes parecen interesados en seguir una carrera para brindar cuidados formales. En las últimas décadas se han hecho ajustes en la prestación de los servicios, afectando principalmente a la atención domiciliaria, donde cada vez menos personas mayores son recompensadas con este tipo de servicio, dando como resultado indicios de necesidades insatisfechas.